Anfang der 70er Jahre wurden Langstreckenrennen immer beliebter und es wurde für die italienischen Viertakter immer schwieriger, mit den stärkeren Zweitaktern aus dem Ausland zu konkurrieren.
Um dieser Bedrohung zu begegnen, beschlossen zwei Freunde, die eine Leidenschaft für Offroad-Fahrten teilten, 1971, ihre eigenen Motorräder zu bauen und gründeten SWM (Abkürzung für Speedy Working Motors).
Drei Modelle mit Sachs-Motoren mit 50, 100 und 125 cm³ wurden am Hauptsitz in Rivolta d’Adda entwickelt und erzielten bereits bei ihrem Debüt im Rennsport gute Ergebnisse. Die fortschrittliche Technologie und das moderne, originelle Design der Motorräder haben auch das Publikum beeindruckt.
Von den ersten Rennen an zeigte sich SWM sehr wettbewerbsfähig und über ein Jahrzehnt lang sammelte die Marke zahlreiche Ehrenplätze bei Offroad-Wettbewerben.
Das internationale Debüt fand 1971 in Spanien bei einem Rennen der Europameisterschaft statt, bei dem Pierluigi Rottigni den zweiten Platz in der 125cc-Klasse und Giuseppe Signorelli den dritten Platz in der 100cc-Klasse belegte.
Dies war der Beginn einer langen Liste von Erfolgen, darunter der italienische 125cc Motocross-Titel von Afro Rustignoli und Rottignis Bronzemedaille in der europäischen 125cc Endurance-Klasse.
Diese Siege gaben dem italienischen Unternehmen Auftrieb und führten zu weiteren Trophäen: Silber bei den Six Days, Europameistertitel im Langstrecken- und Kartsport, Weltmeistertitel im Trial und mehrere nationale Titel im Trial und Motocross.
Auch die Belgier trugen zur Geschichte der Marke bei. Bernard Cordonnier wurde 1987 belgischer Trial-Meister, nahm aber auch mehrere Jahre lang an Weltmeisterschaften teil. Mit SWM erreichte er 1983 den siebten Platz, seine beste Platzierung.
1984 ging SWM in die Insolvenz und die Produktion wurde eingestellt. Heute gibt es immer noch Leute, die SWMs bei klassischen und Twinshock-Trial-Veranstaltungen in Großbritannien fahren.
Teile für Rotax-Motoren sind immer noch leicht erhältlich, und viele andere Teile, die aus der Produktion genommen wurden, wie Acerbis-Kunststoffe, werden von spezialisierten Unternehmen wie MotoSWM in Großbritannien und MidWest SWM in den USA hergestellt und vertrieben.
Der Ingenieur Ampelio Macchi, der bereits für Cagiva, Aprilia und Husqvarna gearbeitet hat, ist die treibende Kraft hinter dem Wiederaufleben der Marke SWM. Sechs neue Modelle wurden 2014 auf der EICMA vorgestellt. Und mit unter anderem einem italienischen Landesmeistertitel und einem dritten Platz bei der Supermoto-Weltmeisterschaft (und noch viel mehr!) mit der SM500R hat sich die "neue" SWM bereits ihre Sporen verdient.
Die Finanzierung des Unternehmens kommt aus China, über die Einheit Shineray Group. SWM hat seinen Sitz weiterhin in Varese, Italien. Heute besteht die Benelux-Palette aus 9 Modellen, vom Scrambler Outlaw 125 über das aggressive Supermotard SM500R bis hin zur Six Days 500 mit ihrem Augenzwinkern auf die glorreiche Vergangenheit der Marke.
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